Conformación de los animales

Selección por fenotipo
El fenotipo se refiere a las características externas que se pueden ver del animal como: color, tamaño y conformación externa.
La selección por fenotipo consiste en escoger los animales para la reproducción, basándose en las características externas del animal. Entre los factores que se manifiestan en el exterior del animal tenemos:

Tipos de pelajes

Existen cuatro tipos de cuyes con pelajes diferentes, éstos son:
Tipo 1. A este tipo pertenecen los animales de pelo corto, liso, en una misma dirección sobre el plano del cuerpo; generalmente presentan un remolino en la frente y engordan más rápido que los otros.
Tipo 2. Los animales de este tipo son de pelo corto, crespo o con remolinos. La disposición de las rosetas o crespos en el cuerpo del animal es muy variada. Los pesos del animal adulto son inferiores al tipo 1.
Tipo 3. Conocido como landoso o aristócrata. Son animales de pelo largo, liso, pegado al cuerpo, no son recomendables como tipo carne, pues su rendimiento en canal es muy bajo. Los animales de este tipo son muy apreciados como mascotas.
Tipo 4. Animales de pelo ensortijado o “chiroso”, son animales de tamaño grande y abdomen muy abultado. Según los peruanos, su carne presenta un marmoleo muy bueno, con grasa intersticial, lo cual mejora su sabor.
Selección por conformación
Al respecto existen dos tipos:
Tipo A. Estos animales son de forma redondeada, cabeza corta y ancha, nariz y hocico redondos, cuerpo rectangular, temperamento relativamente tranquilo y con condiciones para lograr mejores incrementos de peso. Se trata de animales tipo carne, que a la edad de tres meses alcanzan un peso ideal de sacrificio (800 gramos).
Tipo B. Son animales de cabeza alargada, cuerpo anguloso y sumamente nervioso, con bajos incrementos de peso y baja conversión alimenticia. A este grupo pertenecen los cuyes criollos existentes en nuestro país.
Selección por color del pelaje
Por el color se pueden agrupar en:
Cuyes de colores claros
Cuyes de colores oscuros
Los grupos pueden ser de color uniforme o combinado. Existe una relación muy marcada entre el color del pelo y el color de la piel por lo que se tiene preferencia hacia los animales de color claro.
Selección por color de los ojos
Cuyes de ojos rojos
Cuyes de ojos negros
Característica importante en la alimentación de animales a partir del destete, porque al no disponer de ayuda materna para alimentarse normalmente, a partir de este momento, las crías de ojos negros compiten con ventaja sobre las de ojos rojos.
Selección por el número de dedos
Normalmente los cuyes tienen 4 dedos en los miembros anteriores y 3 en los posteriores, el mayor número de dedos (spolidactília) no tiene influencia en las características productivas.
Selección por sexo
Hay una influencia marcada del sexo en el peso vivo de los animales. Al nacimiento las hembras tienen pesos ligeramente superiores a los machos, al destete y sacrificio. Las hembras tienen pesos ligeramente superiores a los machos. Las correlaciones entre peso al nacimiento, peso al destete y peso al sacrificio son altamente significativas.
Selección por genotipo
El genotipo se refiere a las características internas que son transmitidas de los padres a los hijos (herencia). Estas características se explican en la selección de reproductores (Ver gestación
).